El tiempo no pudo ser más apropiado. Un día despejado, sol radiante y temperatura que para nada dice que estemos en pleno invierno. Con razón el Servicio Meteorológico británico predice que 2007 será el año más caluroso desde 1659.

Nos repartimos en varios vehículos y tomamos dirección al antiguo Monasterio de San Salvador, conjunto arquitectónico declarado Bien de Interés Cultural cuya primitiva construcción data de comienzos del siglo XI. Hemos de pasar por este interesante monumento en nuestro camino hacia la aldea de Nava.

Diez minutos en coche  y llegamos al pueblo donde aparcamos a la vera de la carretera para seguir a pie por un estrecho sendero flanqueado por pequeños muros que separan las parcelas donde  tranquilamente pacía el ganado. Apenas recorridos unos doscientos metros, en la misma vera del camino aparece el primer asentamiento para armas automáticas.

Las paredes del nido son bastante gruesas por lo que el tamaño exterior engaña en cuanto al espacio interior, demasiado reducido, en opinión de Artemio, para una ametralladora pesada. Un orificio en el suelo lleva a pensar que en su día posiblemente habría colocados un par de soportes para fusil ametrallador. Las troneras se orientan hacia las posiciones nacionales que defendían la carretera de La Espina: Santa Eufemia, donde había 80 falangistas, con 4 ametralladoras y 2 morteros y Pico Santa Eufemia, con 45 hombres y una ametralladora según nos indica Juan, conocedor de los documentos de la época que detallan este sector.

Caminamos unas decenas de metros más y topamos otro nido. Éste como el anterior no conserva rastro de las trincheras de comunicación pero desde su interior, con un poco de vista, puede encotrarse cerca de la entrada un estrecho túnel excavado en la tierra. El nido tiene la fecha 1937 en un lateral exterior. Curiosamente en lugar de marcar sobre cemento fresco la cifra -habitual en otros casos- aquí utilizaron un poco de cemento para hacer los números como si fuese plastilina, quedando la cifra en relieve.

Mientras avanzamos por el camino hacia la siguiente posición, Juan nos explica que los enclaves que estamos viendo fueron ocupados inicialmente por el batallón Carrocera (CNT nº5), con unos 50 hombres en Nava, 50 en el Couruxo y unos 150 en el Menudeiro o Loma alta donde disponían de una ametralladora.

La explicación se detiene inesperadamente debido al mugido de un enorme toro pinto que de manera desafiante se acerca a la cerca que linda con el camino. Luis, planificador de esta ruta, advierte que el animal tiene cierta mala fama en la zona pues ya ha atacado a una persona, y nos recomienda seguir camino sin prestarle atención pero con cautela.

Poco después llegamos a  un pequeño altozano en el que se divisan un par de nidos. La posición conserva esta vez sus trincheras de comunicación, refugios, etc. En los dos nidos encontramos nuevas e interesantes inscripciones. En el exterior de una de las troneras, cada nido tiene grabada la tardía fecha del 1 de Octubre de 1937 y el nombre de un cabo. Sin duda la fecha revela el espíritu fortificador del ejército republicano incluso en fechas tan tardías, cuando faltaban 20 días para la entrada de los nacionales en Gijón y Avilés que supuso el final de la campaña de Asturias.

Carlos, se pregunta qué batallón habría tomado el relevo del Carrocera en aquellas fechas, pues los hombres del dirigente cenetista se batían en septiembre del 37 en el combate más duro de la guerra en Asturias: la defensa del Mazuco.

Comentando el tema recorremos la posición y Artemio apunta que en agosto del 36 este subsector estaba a cargo de  la 63  Divición, con puesto de mando en Belmonte, pero desconoce en ese instante que batallón de una de sus tres brigadas (202,203 y 204) fue la que relevó al de Carrocera.

Es momento de desandar el camino. Pasamos nuevamente delante del malhumorado toro muy atentos a su reacción y poco después junto a los primeros nidos que visitamos, para en seguida llegar al lugar donde habíamos dejado los coches y tras un breve descanso tomar el camino al Menudeiro. Desde la falda se ve perfectamente el nido. Una pista que llega directamente a esta posición facilita el ascenso. Según el informe consultado por Juan, allí hubo 150 hombres del Batallón de Higinio.

Las trincheras recorren el alto de la loma, con refugios y huecos que en su día fueron chozas. El nido que domina la cota es considerablemente mayor que los anteriores y muy probablemente construido en las mismas fechas. Aunque no la vimos inscrita como en las obras anteriores, sí encontramos muy cerca un segundo nido pero a media construcción, sin terminar,  por lo que intuimos que la posición se hubo de abandonar con cierta premura.

En los primeros días de septiembre de 1936 una de las columnas gallegas que un mes antes se habían formado en la región vecina para socorrer a los sublevados en Asturias,  tomaba la villa de Salas. En tanto otra progresaba hacia Pravia por los difíciles vericuetos al Norte de dicha carretera. Al mando del coronel Tejeiro ésta entraba el día 6 en Villafría, donde precisamente resultó herido Higinio Carrocera. Otra columna nacional ocupaba el mismo día Villazón, a medio camino entre Salas y Cornellana progresando en días posteriores  hacia este pueblo con  en apoyo aéreo de varios “Breguet” de León. El día 11 Cornellana era ocupada por los rebeldes y el sector que visitamos, flanco derecho de su línea pasó a ser frente estabilizado hasta el final de la guerra en Asturias.

La mañana se nos fue rápido, casi sin enterarnos. Santiago, que vive entre Madrid y Asturias se ha incorporado recientemente a ARAMA y esta fue su primera salida con el grupo. El recorrido le resultaba especialmente interesante pues su familia es originaria de la zona. Alfonso, fotógrafo de profesión y vocación, no perdía oportunidad para tomar buenas fotos, algunas de las cuales ilustran esta crónica y otras se muestran en la galería de imágenes de la web. Ramón, también como siempre cámara en mano, inmortalizó muchos momentos de la jornada. Fernando, como buen hombre de negocios, repartió su tiempo en admirar las construcciones de la contienda y solucionar y solucionar vía teléfono móvil cierto problema surgido a un cliente. Entre tanto, el que suscribe, sobrepasado con creces el medio día pensaba en el momento de sacar el bocata y la manzana.

Descendemos a los coches para seguir ruta. Luis no lleva un bar donde tomamos una caña y picamos algún pincho, luego nos dirige a una pequeña área recreativa, al pie de la carretera de Belmonte. Un lugar perfecto para sacar las viandas y almorzar rodeados de centenarios carbayos. No faltan como siempre temas de conversación sobre diversos aspectos histórico-militares.

Llega el momento de seguir ruta hacia Peña Reonda, posiciones que visitaremos en compañía de José, un amigo de Luis, que es de la zona. Comenzamos el ascenso por una senda señalizada. La caminata nos ofrece interesantes testimonios de la presencia romana en la zona. Lavaderos de mineral y vestigios de excavaciones a cielo abierto son testimonio de las antiguas explotaciones de oro que abastecían al Imperio.

El ascenso no es difícil pues el sendero lleva a una pista y ésta a la cima, pero después de una mañana andando se hace algo pesada para algunos, que de todas maneras ven su esfuerzo recompensado al llegar al alto y contemplar unas magníficas vistas del oriente asturiano. Pero el paisaje no es el único atractivo para el grupo. Una posición típica de montaña nos espera unos metros más al Oeste. En torno a un gran peñón se abrieron en su día varias trincheras excavadas en la roca. Quedan los restos de una cabaña y también un refugio horadado en la roca y semicubierto con piedras.  En el Courío había 50 hombres del mismo batallón Carrocera según nos informa Juan, repartidos en varias posiciones, entre ellas esta de Peña Reonda. Cresteando en dirección Oeste y gracias a las indicaciones del amigo de Luis llegamos a otra posición muy similar. Son las 17.00 horas y debemos regresar a los vehículos si queremos realizar la última visita: las trincheras de El Cutillón.

Nos queda poco más de una hora de luz y la niebla aparece, comienza a refrescar pero el tiempo no ha podido ser mejor. El descenso es rápido y en seguida estamos subidos a los coches para acercarnos a estas trincheras, posiblemente único vestigio de la guerra civil que en la fecha se encuentra señalizado.

Se trata de una posición atrincherada  en el llamado “Llano Cutillón”, subiendo hacia el pueblo de Modreiros dentro del concejo de Belmonte. La señalización se debe a una iniciativa del Ayuntamiento de Belmonte de Miranda, que señalizó la ruta P.R. AS-184, conocida como “Ruta arqueológica de Belmonte de Miranda” y que recorre las parroquias de Villaverde, Mudreiros y Alvariza.

En Asturias, pese a la gran cantidad de restos de la guerra que pueblan su geografía, no es frecuente encontrar este tipo de elementos señalizados. Un ejemplo el del Cutillón que esperamos no sea anecdótico en el futuro y sí habitual.

La zona señalizada es un atrincheramiento circular con un excelente grado de conservación. Las zanjas excavadas hace casi 70 años mantienen apenas inalterable su trazado y profundidad, que en determinados tramos es de casi a los 2 metros. Además de las trincheras hay en el lugar dos refugios excavados.

Con esta última visita dimos por finalizado el recorrido. El horario se ha cumplido con puntualidad y a las 18.30 estábamos en Cornellana despidiéndonos y felices de haber disfrutado de una interesante jornada.

[Galería de fotos]

Texto: Enrique Menéndez
Fotos: Alfonso Suarez, Ramón Duarte y Enrique Menéndez
Documentación: Juan Álvarez y Artemio Mortera