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Dada la terminología empleada en los documentos de la época es imposible saber con certeza cuando se trata de un modelo u otros de carros de combate o carros blindados.
Sabemos por el anexo a la Orden de Operaciones emitida por el general Llano de la Encomienda para la ofensiva de febrero contra Oviedo que el Ejército del Norte ponía a disposición del C.E. de Asturias el Batallón de Carros de Combate del Ejército constituido por
20 autoametralladoras-cañón
10 orugas ligeros
10 camiones de transporte y
1 Sección de guías de Información
No hay ninguna duda en cuanto a los autoametralladoras-cañón, que eran blindados soviético BA.6, pues los FA.1, de que también disponía el Ejército, a estas alturas habían quedado relegados a misiones de enlace y no de ataque (tal vez alguno pudiera estar integrado en esa Sección de Información), aparte de carecer de cañón.
Mucho más problemático es el caso de los orugas. La primera expedición de carros FT.17 documentada, no llega al Norte hasta el 3 de marzo del 37, a bordo del “Autom”, por lo que no pueden ser los empleados en febrero. Siempre se ha afirmado, sin apoyo documental, que el “Colón” había traído algún FT.17 a Santander y que alguno más había podido cruzar la frontera francesa antes de que los nacionales tomaran Irún, pero no se ha podido precisar cuántos. Hay un testimonio de Ramón Cayuelas Robles, en su libro “Relatos inéditos de los submarinos republicanos en la guerra civil española”, que asegura haber estado en enero de 1937 entrenándose en la conducción de los carros de una compañía Renault en Archanda (Bilbao), que tendrían que ser forzosamente ser los enviados a Asturias. Por otra parte, existe una fotografía que nos muestra el cañón de un Renault FT.17 destruido en los ataques de febrero que los defensores de Oviedo pusieron en servicio montándolo sobre una vagoneta ferroviaria, lo que prueba la presencia de éstos en Asturias. En cualquier caso, me resisto a creer que fueran diez, por lo que habrían de estar complementados por los primeros Trubia-Naval construidos.
En cuanto a estos últimos, siempre me ha llamado la atención que cuando, a finales de marzo del 37, fueron concentrados en el llamado Batallón de Carros Ligeros de Euzkadi el número más bajo que figura en los documentos es el 5. ¿Qué había ocurrido con los Trubia 1, 2, 3 y 4? ¿Vinieron a Asturias el mes anterior y resultaron aquí destruidos?...
Y ahora, centrándonos en el ataque al Escamplero, las referencias que se encuentran en los partes nacionales son:
Día 21 de febrero.- Sector Balsera, Loma Central: “…aumentando (el ataque) su potencia en la tarde… con la cooperación de carros de combate que cañonearon esta posición”
Día 22 .- “A las 16 horas, y tras fuerte preparación de Artillería y Aviación, (ataque) sobre Loma Gallegos y carretera Trubia con el apoyo de 8 blindados y carros de asalto.”
Sector Balsera: “A las 7 horas se inició un ataque enemigo con carros de combate…”.
Día 25.- Sector Loma Recuperada: “…fue objeto… de repetidos ataques apoyados por dos carros orugas enemigos que llegaron hasta los mismos parapetos de la posición detruyéndolos, así como las alambradas, con su paso y el fuego de sus cañones.
Material de guerra perdido y deteriorado: “Dos ametralladoras inutilizadas por disparo de cañón de tanque (y) un cañón Arellano averiado por la misma causa…”
Este último parte es el más preciso, pues afirma que se trataba de orugas con cañón. Probablemente, FT.17.
En los sectores del corredor los nacionales no se apuntan la destrucción de ningún blindado durante la ofensiva, pero en el frente de la capital aseguran haber capturado tres “tanques” e inutilizado otros cuatro.
Lo dicho. Resulta muy difícil precisar.
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